Online volunteering

I recently posted this on The Internet Wishlist,

I wish there was a website where NGO could ask for what they need (report, program…) and people could work for them from home #theiwl—
ths1104 (@Ths1104) February 25, 2011

I got some interesting feedbacks. Here is the summary:

• Onlinevolunteering.org – This is exactly what I was looking for. It is powered by the UNDP which is a guarantee of seriousness. The interface is rather classical but clear.  I really wonder why NGOs are not taking more advantages of this website. I even could find some technical projects I would be able to volunteer.
• Catchafire - It could be what I was searching for but it only serves organizations in the Greater New York City area. Moreover I couldn’t find any technical project.
• Nabuur – It focuses on helping communities by putting them directly in contact with specialists. The projects proposed are not necessarily supervised by a NGO so volunteers should take care when applying.
• Social actions – This is a kind of search engine for online volunteering. Nevertheless, the interface is not clear, a lot of results are linking to donation websites and it is difficult to find concrete projects.
• If I ran the world – The concept behind this site is to connect people who need something and people who want to help. It doesn’t seem that there are projects proposed by NGOs but the way they connect people is interesting. “If I ran the world, I would…”
• Sparked – Similar to Aardvark in the way they identify common interests of people to connect them. They just need more projects/people. Great interface. Have a look !

How many turns for a PhD ?

Research cycle, (CC) Cameron Neylon

I would say that I already made a pi/2-turn. How many turns am I going to take to get my PhD ?

Quel business model pour la voiture électrique ?

La voiture électrique n’est pas une idée nouvelle puisque Thomas Edison -celui de l’ampoule à incandescence- était déjà sur le coup. Le hic c’est que personne n’a encore résolu le principal problème du moteur électrique en dehors des rails : son alimentation en électricité. Les batteries c’est bien mais il faut les recharger. A ce niveau deux problèmes se posent :

• Le temps de charge. Recharger une batterie c’est plutôt long. D’autres solutions telles que les supercondensateurs ou le changement de batterie on the fly sont en dévoloppement mais on n’a pas encore trouvé la formule magique. Pour l’instant il faut donc encore rester scotché 5 min devant la station pour à peine 40 km d’autonomie.

• L’autonomie. Grosso modo il existe sur le marché des VEs ayant une autonomie de 500 km, mais pour Monsieur toi-et-moi il faut plutôt viser dans les 150 km…

Toilettes publiques, Copyright presurfer.blogspot.com

D’où la nécessité d’avoir des stations de recharge un peu partout : les gares, les aires de service, les aéroports, les restaurants, les supermarchés… disponibles en accès immédiat et pourquoi pas gratuit.

Gratuit car après tout l’électricité n’est pas si chère. Par exemple, le Tesla Roadster a une autonomie de 393 km grâce à sa batterie Lithium-ion de 53 KWh [1]. À 0,0486€/KWh en heure creuse [2], pour 95% d’efficacité, la recharge ne coûte que 2,70 €. Pas plus cher qu’un paquet de cigarettes ! Les restaurants, les cinémas ou les convenience stores pourraient donc très bien proposer de recharger gratuitement le véhicule de leurs clients pour les attirer chez eux. Un business model qui ressemble fort à celui des toilettes publiques…

Notes

1. G. Berdichevsky, K. Kelty, JB Straubel, and E. Toomre, “The Tesla Roadster Battery System“, Tesla Motors, Août 2006.
2. Website edfpro.edf.com, section Heures creuses (tarif HT), consulté en Juin 2010.